一個(gè)世紀(jì)以來(lái)，電影放映總是伴隨著膠帶加放映機(jī)的快速轉(zhuǎn)動(dòng)有節(jié)奏地發(fā)出噠噠噠聲，如同兒童車輪輻上棒球卡的聲音，儼然成為電影的經(jīng)典。但是現(xiàn)在這一聲音漸漸離我們而去。
加拿大的兩大院線Cineplex公司和Empire Theatres有限公司已著手在未來(lái)一年半時(shí)間將所有銀幕改用數(shù)字放映機(jī)。在2012年圣誕節(jié)大片季，在許多影城將難覓老電影放映機(jī)和膠片的身影。
在其他國(guó)家其實(shí)早已開(kāi)始數(shù)字換代，在更低成本、更高質(zhì)量的數(shù)字電影發(fā)行成為標(biāo)準(zhǔn)時(shí)，換代速度會(huì)更加明顯。這股數(shù)字風(fēng)潮直接吹自好萊塢：最大的工作室發(fā)現(xiàn)每發(fā)行一片數(shù)字電影，比膠片發(fā)行節(jié)省100美元，而后者成本是前者的10倍。因此他們一起投資新的放映機(jī)，而院線所有人也會(huì)更快地采用節(jié)省成本的技術(shù)。
膠片的淘汰也許會(huì)讓一些電影迷暗自傷感，但對(duì)于渥太華基奇納的某一角落，這卻是一大振奮消息。因?yàn)樵S多這些新數(shù)字電影放映機(jī)是從這條加拿大生產(chǎn)線走來(lái)。
“幾年來(lái)我們相繼投入了1億美元開(kāi)發(fā)不同平臺(tái)、市場(chǎng)拓展、工程設(shè)計(jì)等等，現(xiàn)在已能在全球生產(chǎn)數(shù)字電影放映機(jī)，” 加拿大科視數(shù)字系統(tǒng)公司的總裁Gerry Remers說(shuō)。
科視是日本Ushio公司的子公司，但是設(shè)備工程設(shè)計(jì)和生產(chǎn)位于加拿大，與加拿大有著根深蒂固的姻緣。基奇納工廠前身為一家加拿大公司Electrohome有限公司，歷史橫跨大半個(gè)20世紀(jì)，該公司從1907年創(chuàng)立生產(chǎn)留聲機(jī)，后來(lái)在廣播電視和電視機(jī)生產(chǎn)上卓有成就。
上世紀(jì)90年代，Electrohome懷著數(shù)字將改變將來(lái)的信念，投資于數(shù)字放映技術(shù)，并獲取了德州儀器的許可技術(shù)。經(jīng)過(guò)一段長(zhǎng)期的Electrohome低迷，它于1999年將放映機(jī)業(yè)務(wù)出售給了Ushio，Ushio同時(shí)還收購(gòu)了一家名為科視的加利福尼亞機(jī)械膠片放映機(jī)制造商。現(xiàn)在，老的Electrohome工廠再次煥發(fā)青春；科視數(shù)字公司每月大約出廠900臺(tái)放映機(jī)。
公司現(xiàn)在全力引領(lǐng)全球數(shù)字電影放映革命。全球預(yù)計(jì)共有140,000塊電影銀幕可數(shù)字化，其中已有50,000多塊已完成轉(zhuǎn)換。其中接近半數(shù)是采用科視產(chǎn)品。
在工廠一處工人們測(cè)試剛組裝好的放映機(jī)，確保質(zhì)量工作正常。測(cè)試要求他們觀看數(shù)小時(shí)的電影。
“我們對(duì)《阿凡達(dá)》滾瓜爛熟，都能倒背如流了，”技術(shù)員Rose Murphy說(shuō)道。
James Cameron的恢宏大片對(duì)科視的成功起著推波助瀾的作用（甚至Murphy女士都在問(wèn)她老板要一份《變形金剛3》）新3D技術(shù)只能使用數(shù)字放映機(jī)，在過(guò)年一年半內(nèi)，許多影院為滿足眾多大片的要求，開(kāi)始安裝數(shù)字放映機(jī)。
3D的到來(lái)為電影院帶來(lái)了福音，因?yàn)樗鼈兛梢栽黾悠眱r(jià)的收益，抵消新設(shè)備的成本。但是一開(kāi)始因?yàn)闊o(wú)人愿意支付高昂成本，數(shù)字放音機(jī)的推廣一度受挫。因?yàn)槌杀緣嚎s的壓力完全落在工作室之上，院線拒絕為每臺(tái)40000到60000美元成本的新放映機(jī)買單。
但是發(fā)展到2005年，工作室想出了一個(gè)辦法：“數(shù)字發(fā)行費(fèi)”。從中影院可以向金融合作商那里貸款安裝新設(shè)備。而數(shù)字化革命的最大受益者電影工作室則慢慢償付成本。Empire和Cineplex現(xiàn)在就使用“數(shù)字發(fā)行費(fèi)”模式，支持?jǐn)?shù)字設(shè)備推廣。
影院所有人當(dāng)然也可從中受益匪淺。數(shù)字發(fā)行只需一塊硬盤驅(qū)動(dòng)器，不需運(yùn)送笨重的膠片盒，并且一臺(tái)服務(wù)器可以操作多個(gè)影院。對(duì)于那些曾經(jīng)被影院戲謔成“悠悠球”的高要求電影放映，他們需要將膠片帶裝上一個(gè)放映機(jī)后，然后再去隔壁另一臺(tái)放映機(jī)上，才能在兩個(gè)影廳內(nèi)“同步”播放一部電影。而利用數(shù)字技術(shù)，他們則可自由掌控任意播放。而且質(zhì)量更好，數(shù)字電影不會(huì)隨時(shí)間破損或褪色。
“全新35毫米發(fā)行對(duì)比數(shù)字發(fā)行，很難發(fā)現(xiàn)他們的差異……但是當(dāng)放映200次《哈利波特》后，區(qū)別就大相徑庭了，”Cineplex執(zhí)行總裁Ellis Jacob說(shuō)。
Cineplex在推廣中，會(huì)在大約1300塊屏幕上使用科視設(shè)備。Empire則與公司的比利時(shí)競(jìng)爭(zhēng)公司Barco合作。
技術(shù)革新活躍了基奇納300,000平方英尺工廠，一派鼎盛：熱火朝天的生產(chǎn)車間內(nèi)工會(huì)工人馬不停蹄，到目前為止，此類生產(chǎn)還未曾外包海外。
“發(fā)行成本一直是困擾一個(gè)世紀(jì)的難題……在5年時(shí)間內(nèi)，這一切即將改變，”Remers先生說(shuō)，“我們永遠(yuǎn)在改變行業(yè)動(dòng)態(tài)。”
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